Con base a información de La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, sigla en inglés), responsable de responsable de describir y predecir los cambios en el medio ambiente mediante la investigación de los océanos, la atmósfera, el espacio y el sol, el huracán Otis azotó la costa del Pacífico de México como una feroz tormenta de categoría 5 el 25 de octubre de 2023, rompiendo récords regionales por la fuerza y velocidad de su intensificación.
En el estado de Guerrero se reportaron marejadas ciclónicas, inundaciones y deslizamientos de tierra, así como daños a la infraestructura y a un aeropuerto.
Refiere que antes de tocar tierra, el sensor VIIRS (Visible IR Imaging Radiometer Suite) del satélite NOAA-20 capturó esta imagen en falso color de la tormenta aproximadamente a las 08:30 hora universal (2:30 a. m. en Acapulco) el 24 de octubre de 2023.
Cuando se adquirió la imagen, Otis aún era una tormenta tropical con vientos sostenidos de 100 kilómetros (65 millas) por hora, y se ubicaba a unos 335 kilómetros (210 millas) al sursureste de Acapulco. La imagen muestra datos de temperatura de brillo infrarrojo, que son útiles para distinguir las estructuras de nubes más frías (blancas y azules) de las superficies más cálidas que se encuentran debajo (amarillas).
Las temperaturas más frías están asociadas con áreas de nubes altas. Tenga en cuenta, sin embargo, que la tormenta en ese momento aún no tenía ojo.
Otis permaneció como tormenta tropical hasta la tarde del 24 de octubre. Luego, en cuestión de horas, se intensificó rápidamente hasta convertirse en un gran huracán. A las 06:25 hora universal (12:25 a. m. en Acapulco) del 25 de octubre, Otis tocó tierra cerca del balneario con vientos sostenidos de 270 kilómetros (165 millas) por hora.
Según informes de prensa, Otis fue el huracán más fuerte jamás registrado que azotó la costa del Pacífico de México, y la tormenta de más rápido fortalecimiento jamás registrado en el noreste del Pacífico.
Scott Braun, meteorólogo investigador del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA y científico del proyecto de la misión TROPICS, dijo que Otis tenía “todos los ingredientes adecuados” para una rápida intensificación. Entre ellos se incluyen elementos como temperaturas cálidas de la superficie del mar, una capa profunda de agua cálida del océano, mucha humedad y una cizalladura vertical del viento relativamente baja.
«Se dieron las condiciones para una rápida intensificación, pero es difícil decir en este momento por qué el ritmo y la magnitud de la intensificación fueron tan grandes», dijo Braun.
Las discusiones sobre pronósticos del Centro Nacional de Huracanes señalaron algunas de estas condiciones y señalaron que los modelos estadísticos mostraban una buena probabilidad de una rápida intensificación. «Un desafío clave para cualquier pronosticador es predecir el momento y la magnitud de la rápida intensificación», dijo Braun. «Es extremadamente difícil de hacer».
Los datos recopilados por TROPICS, abreviatura de Observaciones resueltas en el tiempo de la estructura de las precipitaciones y la intensidad de las tormentas con una constelación de Smallsats, ayudarán a los investigadores meteorológicos a aprender más sobre los factores ambientales que contribuyen a la estructura y la intensidad de tormentas similares a Otis.
